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같이 여행을 떠났다가 처음부터 끝까지 티격태격했던 경험, 한 번쯤은 있지 않으십니까. 저는 2010년 영화 <듀 데이트>를 보면서 그 기억이 고스란히 떠올랐습니다. 아내의 출산을 앞두고 집으로 돌아가려는 피터와, 헐리우드 오디션을 꿈꾸며 무심하게 길을 나서는 이선이 억지로 한 차에 탄 이 로드무비는 웃기면서도 불편하고, 불편하면서도 묘하게 공감을 자아냅니다.
정반대 두 사람이 만들어내는 웃음의 구조
<듀 데이트>의 코미디는 단순합니다. 빨리 도착해야 하는 사람과 그게 얼마나 급한지 전혀 모르는 사람을 한 공간에 집어넣는 것입니다. 피터 하이먼(로버트 다우니 주니어)은 건축가답게 동선을 짜고 시간을 관리하려 합니다. 반면 이선 트렘블레이(잭 갤리퍼내키스)는 커피 통에 아버지의 유골을 담아 다니면서도 지극히 태연합니다. 이 두 사람이 충돌할 때마다 사건은 커지고, 피터의 귀가는 점점 늦어집니다.
이 영화가 택한 형식은 로드무비(road movie)입니다. 단순히 목적지를 향해 달리는 이야기가 아니라. 길 위에서 겪는 예기치 못한 일들을 통해 인물의 내면과 관계가 조금씩 변해가는 구조를 뜻합니다. 단순히 목적지를 향해 달리는 이야기가 아니라, 길 위에서 벌어지는 사건들이 인물의 내면이나 관계를 바꾸는 구조입니다. <듀 데이트>에서 이동 경로와 거기서 튀어나오는 돌발 상황들은 두 사람의 성격 차이를 계속해서 드러내는 장치로 기능합니다.
이 영화를 처음 봤을 때 가장 먼저 든 생각은 "피터가 왜 화를 내는지 완전히 이해된다"는 것이었습니다. 출산이라는 분명한 시간 제한이 있는 상황에서, 동행인이 연료 대신 커피를 차에 넣고 경찰차와 충돌하는 상황을 만들어낸다면 누구라도 폭발하지 않을까요. 그런데 웃기는 건, 그렇게 공감하면서도 이선의 엉뚱한 반응에 자꾸 웃게 된다는 점입니다.
다만 이 코미디 방식이 모든 관객에게 통한다고 보기는 어렵습니다. 서로 어울리지 않는 두 남자가 짝을 이뤄 소동을 벌이는 버디 코미디(buddy comedy)의 특성상, 웃음을 위해 한 인물의 행동을 지나치게 무례하거나 몰상식하게 설정하는 경우가 생깁니다. 이 영화에서도 이선의 행동이 때로는 황당함을 넘어 피로감을 줄 수 있고, 피터 역시 화를 내는 방식이 공격적이어서 응원하기 애매한 순간이 있습니다. 저도 보다가 몇 장면은 웃음보다 "이건 좀 과하다"는 생각이 먼저 들었습니다.
- 피터: 계획 중심, 시간 압박에 예민, 빠른 귀가가 최우선 목표
- 이선: 상황 파악이 느리고, 자기 방식대로 행동하며, 타인의 영향을 잘 인식하지 못함
- 두 사람의 충돌이 사건을 연쇄적으로 만들어내며 이야기를 이끌어 감
- 웃음의 강도와 수위는 관객에 따라 호불호가 크게 갈릴 수 있음
익숙한 구조 안에서 쌓이는 관계 변화, 그 온도는 얼마나 되나
<듀 데이트>는 1987년 작품 <플레인스, 트레인스 앤드 오토모빌스>와 자주 비교됩니다. 낯선 두 남자가 장거리 여행 중 계속 충돌하면서 결국 서로를 이해하게 된다는 서사 구조가 닮아 있기 때문입니다. <플레인스, 트레인스 앤드 오토모빌스>는 스티브 마틴과 존 캔디의 조합으로 로드무비 코미디의 고전으로 평가받는 작품입니다(출처: IMDb). 두 작품 모두 "집에 돌아가야 한다"는 목표를 가진 인물이 원치 않는 동행과 함께 이동한다는 점에서 틀이 같습니다.
그런데 두 영화를 나란히 놓고 보면 차이가 느껴집니다. <플레인스, 트레인스 앤드 오토모빌스>가 감정의 축을 천천히 쌓아 올린다면, <듀 데이트>는 거친 농담과 과장된 사건 쪽에 무게를 더 싣습니다. 이 설정이 나쁜 것은 아닙니다. 단지 두 인물 사이의 감정 변화가 충분히 쌓이기 전에 결말에 도달하는 느낌이 드는 것도 사실입니다. 저는 피터와 이선의 관계가 달라지는 장면이 나올 때, "이 두 사람이 언제 이 정도로 가까워졌지?"라는 생각을 잠깐 했습니다.
인물들이 이야기를 거치며 내면적으로 변화해가는 과정을 뜻하는 캐릭터 아크(character arc)의 관점에서 보면, 피터와 이선 모두에게 변화의 궤적이 분명 존재합니다. 피터는 여행을 통해 혼자서는 해결할 수 없는 상황과 마주하고, 이선은 자신의 행동이 타인에게 어떤 영향을 주는지 조금씩 인식하게 됩니다. 두 사람 모두 캐릭터 아크가 없는 것은 아니지만, 그 변화를 뒷받침하는 장면들이 조금 더 있었다면 마지막 감정적인 장면이 더 무게감 있게 다가왔을 것이라는 아쉬움이 남습니다.
그럼에도 로버트 다우니 주니어와 잭 갤리퍼내키스의 앙상블(ensemble)은 영화 전반에서 기대 이상으로 작동합니다. 다우니 주니어의 날 선 짜증과 갤리퍼내키스의 무덤덤한 반응이 맞부딪히는 순간들은 생각보다 훨씬 잘 맞아 들어갔습니다. 이 두 사람이 아니었다면 이 영화의 웃음은 절반쯤 줄어들었을 것입니다(출처: Rotten Tomatoes).
출산이라는 시간적 압박을 중심에 놓은 설정은 이 영화가 가진 가장 영리한 장치입니다. 피터가 빠르게 움직이려 할수록 상황은 반대로 복잡해지고, 그 긴장감이 코미디와 맞물려 이야기를 앞으로 밀어붙입니다. 이 구조 덕분에 관객은 웃으면서도 "제발 이 사람이 제때 도착했으면" 하는 마음을 끝까지 유지하게 됩니다.
자주 묻는 질문
Q. 듀 데이트, 플레인스 트레인스 앤드 오토모빌스랑 많이 비슷한가요?
A. 두 작품 모두 낯선 두 남자가 집에 돌아가기 위해 장거리 이동을 하며 충돌하는 구조를 공유합니다. 다만 <플레인스, 트레인스 앤드 오토모빌스>가 감정 변화를 더 정교하게 쌓아 올린다면, <듀 데이트>는 거친 유머와 과장된 사건에 더 집중하는 편입니다. 어느 쪽이 낫다기보다, 두 영화가 같은 틀을 다르게 채운다고 보는 시각도 있습니다.
Q. 잭 갤리퍼내키스 캐릭터, 너무 답답하게 느껴지지 않나요?
A. 이선이 답답하다는 반응은 충분히 나올 수 있습니다. 자기 행동이 상대에게 어떤 영향을 주는지 잘 인식하지 못하는 캐릭터이기 때문입니다. 다만 그 답답함 자체가 코미디의 연료가 되는 구조이기도 합니다. 이런 방식의 버디 코미디가 잘 맞는 분이라면 오히려 그 지점이 매력으로 느껴질 수도 있습니다.
Q. 영화 결말에서 두 사람 관계가 자연스럽게 마무리되나요?
A. 결말 자체는 따뜻한 방향으로 마무리됩니다. 다만 두 사람이 가까워지는 과정이 충분히 쌓였느냐에 대해서는 의견이 갈립니다. 관계 변화가 자연스럽다고 보는 분들도 있고, 감정적인 장면이 다소 급하게 온다고 느끼는 분들도 있습니다. 저는 개인적으로 후자에 가까웠습니다.
Q. 듀 데이트, 가족이랑 같이 봐도 되는 영화인가요?
A. 약물 관련 장면, 신체를 이용한 거친 농담, 성인 유머가 포함되어 있어 어린 가족 구성원과 함께 보기에는 적합하지 않습니다. 성인 코미디를 즐기는 관객을 주된 대상으로 만들어진 영화입니다. <행오버>를 재미있게 본 분이라면 비슷한 감각으로 접근하시면 됩니다.
결론
<듀 데이트>는 모든 농담이 성공하는 영화가 아닙니다. 유머의 수위와 방식이 맞지 않으면 웃음보다 피로가 먼저 올 수 있고, 두 인물의 관계 변화가 충분히 익었다고 느끼기 어려운 순간도 있습니다. 그럼에도 제가 이 영화를 다 보고 나서 "시간이 아깝다"는 생각을 하지 않은 이유는, 로버트 다우니 주니어와 잭 갤리퍼내키스라는 두 배우가 서로의 연기를 끌어당기며 채워 넣은 장면들이 분명히 있었기 때문입니다.
버디 코미디와 로드무비라는 두 장르의 교집합이 어떻게 작동하는지 살펴보고 싶은 분이라면, 혹은 원치 않는 동행이 만들어내는 갈등을 소재로 한 영화를 찾고 계신다면 한 번쯤 볼 만한 작품입니다. 다만 <플레인스, 트레인스 앤드 오토모빌스>를 먼저 보셨다면 두 영화를 비교하며 보는 것도 나쁘지 않은 방법입니다.